Linterna de papel china redonda de 30/35 cm

Las linternas chinas tienen una larga y rica historia en China, que se remonta a la dinastía Han del Este (25-220 d. C.). Originalmente, se utilizaban con fines prácticos, como iluminar por la noche o como dispositivos de señalización en la guerra. Sin embargo, con el tiempo, se volvieron más decorativas y se utilizaban en festivales y celebraciones.

Durante la dinastía Tang (618-907 d. C.), los faroles se convirtieron en una forma popular de entretenimiento, y se crearon faroles elaborados para el Festival de los Faroles, que se celebra el día 15 del primer mes lunar. El Festival de los Faroles marca el final de las celebraciones del Año Nuevo Chino y es un momento para que las familias se reúnan, disfruten de la gastronomía tradicional y contemplen los coloridos faroles.

En la dinastía Song (960-1279 d. C.), las linternas se usaban con fines decorativos durante el Festival del Medio Otoño, que se celebra el día 15 del octavo mes lunar. Este festival marca el final de la temporada de cosecha y es un momento para dar gracias y pasar tiempo en familia.

Durante la dinastía Ming (1368-1644 d. C.), las linternas se volvieron más elaboradas y se fabricaban en diversas formas y tamaños, incluyendo animales, plantas y personas. También se usaban como regalo para mostrar respeto o expresar buenos deseos.

La artesanía tradicional de los faroles chinos es un arte complejo y de gran destreza que se ha transmitido de generación en generación. Para fabricar un farol, los artesanos primero crean un marco de bambú con la forma y el tamaño deseados, como un farol redondo o rectangular.

A continuación, extienden seda o papel de colores sobre el marco y lo fijan con pegamento o cuerda. El farol se pinta con diseños intrincados, a menudo con animales, plantas o escenas de la mitología o el folclore chino.

El último paso es colocar una fuente de luz, tradicionalmente una vela o una lámpara de aceite, pero ahora es más común una bombilla LED o una lámpara de pilas. La luz brilla a través de la seda o el papel, iluminando la linterna y dando vida a los intrincados diseños.

Los artesanos especializados en la fabricación de faroles gozan de gran respeto en la cultura china, y sus habilidades suelen transmitirse de generación en generación o mediante aprendizajes. La artesanía de faroles chinos no solo es una celebración de la cultura y las tradiciones chinas, sino también un testimonio de la belleza y la destreza de la artesanía tradicional.